REENCUENTRO

Ha pasado muciho tiempo desde la última entrada. Algunos dirían que demasiado, pero nunca es demasiado si merece la pena el reencuentro.

Durante todos estos meses el Club de Lectura ha seguido su andadura (con las pausas obligadas debido a la Navidad y las vacaciones de verano) y ya se nos acumulan muchas lecturas en el recuerdo. 7O libros. Se dice pronto, pero tras esa cifra están muchas horas de esa especial relación que surge entre la persona que lee y la que muy lejos en el espacio y a veces también en el tiempo ha dejado mediante la palabra impresa una historia destinada a despertar los sentimientos de alguien que nunca llegará a conocer.

Tiene algo de magia ¿verdad? Y nosotros queremos seguir disfrutando de ella. Por eso os invitamos a acompañarnos de nuevo éste año, con los libros que con peor o mejor criterio (pero siempre con ilusión) vamos escogiendo. Esperando siempre encontrar la historia que nos remueva el corazón.

Estamos leyendo:

LAS UVAS DE LA IRA John Steinbeck

EL LIBRO

En los terribles años que siguen al crack de la Bolsa de Wall Street, los Joad, una familia campesina del estado de Oklahoma, pierde su casa y sus tierras a causa de la sequia, la crisis, y la ambición desmesurada de bancos y grandes propietarios.
Buscando un medio de ganarse la vida, deciden vender sus escasas pertenencias y en una mísera camioneta emigran a California, para trabajar como jornaleros. Miles de campesinos como ellos iniciarán ese mismo periplo para encontrarse en el largo camino con el desprecio, el temor, y la abierta hostilidad de los más afortunados. Su peregrinaje es una huida sin salida, un descenso hacia la más completa miseria en el que la familia se va desintegrando mientras lucha por no perder lo único que aún les queda: la dignidad.
Un libro duro, realista, y sorprendentemente actual, pues narra la eterna lucha de los desvalidos, de los expulsados de una sociedad capitalista e inhumana que te utiliza y te desecha cuando ya no eres útil. Salvando las distancias geográficas, temporales y culturales, los Joid podríamos ser, en determinado momento, cualquiera de nosotros. No conviene olvidar que vivimos en un mundo en el que la diferencia entre un cálido hogar y una comida sobre la mesa, y la calle y la beneficencia, la marcan los caprichos de la economía y de los poderosos.
La tragedia de los Joid está sucediendo en este momento en muchos lugares del mundo... y podría pasarle a cualquiera por muy a salvo que se crea.

“Las uvas de la Ira” es un libro imprescindible, al que merece la pena hacer hueco en la biblioteca, para releer sus páginas y no olvidar los peligros que acechan al estado de bienestar si no sabemos defenderlo.

EL AUTOR

John Ernst Steinbeck Jr nació en Salinas, California, el 27 de febrero de 1902 y falleció en Nueva York el 20 de Diciembre de 1968. Estudió en la Universidad de Standford pero nunca se graduó, desempeñó diversos empleos (generalmente manuales) y acabó recalando en el periodismo, como “free-lance”.
Escribió su primera novela “La copa de Oro” en 1929, y en 1935 recibió su primer premio (la medalla de oro a la mejor novela escrita por un californiano) por “Tortilla Flat”.
En 1936 vieron la luz “De ratones y hombres” y “Dubious Battle”. Con ellas iniciaría una serie de novelas que tratan de la vida de las clases medias durante la gran Depresión. Steinbeck tenía 27 años cuando estalló el crack de la bolsa, y vivió de cerca la tragedia económica que supuso, especialmente para las clases más desfavorecidas. “De ratones y hombres” le granjeó el beneplácito de la crítica y un galardón: el New York Drama Critics Award” y además fue llevada al teatro con idéntico éxito.
En 1939 publicó “Las uvas de la ira” que está considerada como su mejor obra. La novela se basa en una serie de artículos que escribió en el año 1936 por encargo del periódico “The San Francisco News” y que bajo el nombre de THE HARVEST GYPSIES narraban las condiciones de vida de los jornaleros itinerantes que inundaban por los valles agrícolas de California.
Aunque en 1940 recibió el premio Pulitzer, fue un autor polémico dada su crítica al capitalismo y a las duras condiciones de los trabajadores. Los sectores mas tradicionalistas lo tachaban de comunista, una palabra que en EEUU tenía connotaciones casi demoniacas.
Muchas de sus novelas han sido llevadas al cine, pero destacaremos quizá la más conocida: “Al este del Edén” (1954) dirigida por Elia Kazán con James Dean como protagonista.
El autor recibió en 1962 el Premio nobel de literatura.

"En las almas de las personas las uvas de la ira se están llenando y se vuelven pesadas, cogiendo peso, listas para la vendimia". Steinbeck "Las uvas de la ira"

Para quien quiera saber más acerca de la época y las circunstancias que se narran en “Las uvas de la ira”, es recomendable el libro “Los vagabundos de la cosecha”(2007, Ed del Asteroide) en el que se recogen los artículos de Steinbeck que dieron origen al libro, así como una serie de fotografías realizadas en su mayor parte por Dorothea Lange que dan sobrado testimonio gráfico de las consecuencias de la gran depresión en norteamerica.

Buena lectura.

Estamos leyendo:

PRIMAVERA CON UNA ESQUINA ROTA Mario Benedetti.

EL LIBRO

Primavera con una esquina rota es más que una novela, un testimonio. El testimonio de la vida de unas personas que en un momento de su existencia han decidido defender el derecho a la libertad y la justicia, con palabras y también con hechos, y que por ese motivo se ven abocadas al exilio o a la cárcel, y a llevar para siempre las cicatrices físicas y morales que causa el abuso y la represión del poder.
En este libro se nos relata, de forma realista, serena, reflexiva, la transformación que se opera en la vida de los individuos cuando éstos se ven sometidos a circunstancias extremas que sacan a la luz lo más delicado de la condición humana. Como el exilio es más que una palabra, es una situación de desarraigo no solamente físico, sino mental. Cómo los que no sufren en carne propia sienten el sufrimiento de las carnes de los que aman, cómo la separación forzosa diluye las pasiones y separa las familias...y cómo la soledad, ya sea la del preso aislado del mundo en su celda, o la del exiliado lejos de su país y de los seres queridos es un sentimiento que se cobra su precio, y que transforma para siempre la vida de los que la padecen.

EL AUTOR

Mario Orlando Hardy Hamlet Brenno Benedetti Farrugia nació en Paso de los Toros (Uruguay) el 14 de septiembre de 1920 y falleció el 17 de mayo en Montevideo (Uruguay).
Realizó sus primeros estudios en Montevideo, pero entre 1938 y 1941 residió casi continuamente en Buenos Aires (Argentina). De regreso a su país, fue profesor de literatura y empezó a colaborar en el semanario “Marcha” y a publicar cuentos “Esta mañana” (1949), poemas “Solo mientras tanto” y su primera novela “Quien de nosotros” (1953). Tras escribir “Cuentos Montevideanos” (1960) su novela “La Tregua”, publicada en el mismo año le dio a conocer internacionalmente. De ella se han realizado más de un centenar de ediciones, está traducida a 19 idiomas y ha sido llevada al teatro, a la radio, al cine y a la televisión.
Paralela a su labor de escritor, en la que ha estado muy presente la crítica política-social, Benedetti desarrolló una intensa actividad como periodista y realizando recitales poéticos.
En 1973 tuvo que abandonar Uruguay por razones políticas, dejando allí a su esposa al cuidado de su madre y su suegra, y vivió diez años de exilio entre Argentina, Perú, Cuba y España. Esta experiencia está contenida en algunas de sus obras como “Primavera con una esquina rota” (1982) o “La casa y el ladrillo” (1977),
Su producción literaria es enorme (varias decenas de obras) y abarca muchos géneros: poesía, novela, autobiografía, crítica político-social, teatro, incluso letras de canciones.
Ha recibido muchos reconocimientos a su labor como escritor entre los que señalaremos el I Premio Iberoamericano José Marti (2001) el Premio Internacional Menéndez Pelayo (2004) y la condecoración “Francisco de Miranda”(2007) la mas alta distinción del gobierno de Venezuela. También ha sido investido doctor “Honoris Causa” por Universidades como la de Alicante, la de Valladolid y la de La Habana.
El escritor murió en su casa de Montevideo a los 88 años de edad y el gobierno uruguayo decretó el duelo nacional.

“Cuando el infierno son los otros, el paraíso no es uno mismo”. Mario Benedetti.

Estamos leyendo:

DELICIOSO SUICIDIO EN GRUPO Arto Paasilinna


EL LIBRO

Hay que tener mucho valor para abordar la temática del suicidio en un país en los que esta práctica es, desgraciadamente, casi un problema nacional. Sin embargo Paasilinna nos cuenta la historia de un par de suicidas frustrados que se encuentran por casualidad y deciden unirse a otros como ellos para abandonar éste mundo de modo digno y, sobre todo, en afectuosa compañía.

La peregrina idea de montarse en un autobús y recorrer Europa en busca de un buen precipicio donde asegurarse una larga caída y una muerte segura, se transforma poco a poco en la antítesis del destino final, es decir, en un canto al disfrute de la vida. Los futuros suicidas, libres del temor del futuro y de los prejuicios o problemas del presente (al fin y al cabo pronto acabará todo así que: ¿Por qué preocuparse?), descubren el placer de la libertad y de la camaradería, el valor de cada minuto vivido, el disfrute de las cosas sencillas ... y la posibilidad de darle una segunda oportunidad a su existencia.

Una obra que sin dejar de lado el dramatismo (pues casi no hay mayor drama que la necesidad de abandonar el mundo), nos ofrece un mensaje optimista, y al final te deja con buen sabor de boca. El especial humor de Paasilinna quizás no llegue a todo el mundo (el humor, es, al fin y al cabo, subjetivo) pero es indudable que el autor nos ofrece un libro diferente y original, y nos acerca a la literatura de su país, para muchos hasta ahora desconocida.

EL AUTOR

Arto Paasilinna nació en Kittilä (Finlandia) el 20 de abril de 1942. Ha sido periodista y guardabosques y actualmente es uno de los autores más prestigiosos de su país, habiendo publicado cerca de cuarenta novelas desde que en 1972 empezó a escribir.

El éxito le llegó con su tercera novela. “El año de la liebre” (1975), llevada al cine en dos ocasiones y traducida a 18 idiomas. Esta obra también ha sido seleccionada por la Unesco en uno de sus proyectos, que fomenta la publicación, traducción y difusión de obras representativas desde el punto de vista cultural y literario, de diferentes países.

Aún así, han tenido que pasar más de 20 años para que sus obras empezaran a publicarse en España, empezando por “El año de la liebre” en 1998. La siguieron: “El molinero aullador”, “El bosque de los zorros””Delicioso suicidio en grupo”, “La dulce envenenadora” y “El mejor amigo del oso”, todas ellas son sólo una pequeña muestra de su trabajo hasta ahora.

La prosa de Paasilinna se caracteriza por un humor negro, inteligente y muy crítico, haciéndolo brotar de situaciones dramáticas, incluso terribles, que aborda sin asomo de pudor pero a pesar de todo con respeto. Tal vez su experiencia como guardabosques le hace equiparar en muchas ocasiones la conducta humana y la animal, con resultados sorprendentes que dan fe de su casi excéntrica creatividad.

"La muerte nos amenaza, pero también nos hace libres" Arto Paasilinna

Frase del titular de una interesante entrevista al autor en el pais.com (babelia) en marzo del 2007, a raíz de la publicación del libro.

Buena lectura.

Estamos leyendo:

El LECTOR Bernhard Schlink

EL LIBRO

Un día, mientras regresa del colegio, Michael se siente mal y es ayudado por una desconocida. Este encuentro supondrá el inicio de una relación sentimental entre el muchacho de quince años y la mujer de treinta y seis.
Pero esta no es la muchas veces relatada historia de amores entre joven y mujer madura, A partir de los encuentros entre Hanna y Michael, se desarrolla un relato que toma un giro inesperado y que al final de la novela, ha abarcado gran parte de los sentimientos y pasiones humanas, en su aspecto individual y también en el colectivo. Y en eso consiste, precisamente, uno de los puntos fuertes de “El lector”. En sus escasas doscientas páginas caben toda una gama de emociones: la culpa, el remordimiento, el perdón, el miedo y la mentira, la vergüenza, la soledad...
Pocas veces se ha abordado en la literatura, con tanta delicadeza, el lastre que para el pueblo alemán ha supuesto la marca del nazismo. Toda una nación carga sus espaldas con el recuerdo de haber albergado en su seno la maquinaria criminal mas eficiente de la historia, de haberla dejado medrar y alimentarla con su colaboración o simplemente con su pasividad. De haber horrorizado al mundo con un despliegue de fría crueldad, de asesinato y tortura colectivas.
Lo más difícil no es juzgar a los demás, sino juzgarse a sí mismo. Y es necesario, para poder perdonarnos y empezar de nuevo. En el libro, el protagonista se ve obligado a enfrentarse a la verdadera naturaleza de sus sentimientos y de sus actos y a hacerse cargo de los mismos. Michael deberá tomar una difícil decisión buscando una justicia que se antoja relativa e insuficiente cuando no somos capaces de abarcar todas las verdades.
Al final del libro quedan en el aire muchas preguntas: ¿Hasta donde podemos llegar cuando encontramos una justificación para lo que es injustificable? ¿Hay alguna diferencia entre quien actúa y quien consiente? ¿Aplicar la justicia en los demás es sólo una manera de ocultar nuestras propias culpas?

EL AUTOR

Bernhard Schlink nació el 6 de julio de 1944 en Bielefeld (Alemania) Es jurista y desde enero de 2006 es profesor de historia del Derecho en la Universidad Humboldt, en Berlin.
Empezó su carrera literaria escribiendo novelas policiacas que protagoniza un personaje llamado Selbst (juego de palabras con Yo Mismo). Entre ellas podemos destacar “Autocastigo” (1987) y posteriormente “El nudo gordiano” (1989), que ganó el premio Glauser ese mismo año.
En 1995 publicó una novela fuera de éste género: “El lector”, que tras convertirse en un éxito de ventas en Alemania fue traducida a 39 idiomas y reconocida internacionalmente. La obra se ha hecho acreedora de varios premios literarios: en Alemania el Hans Fallada el Welt y el Ehrengabe, en Italia el Grinzane Cavour, en Francia el Laure Bataillón y el premio de la Dusseldorf Heinrich Heine Society. La historia también ha sido llevada al cine por el director Stephen Daldry en 2008.
El autor ha publicado también una colección de cuentos relacionados con el amor titulada “Amores en Fuga”.


"Si nosotros somos tan dados a juzgar a los demás, es debido a que temblamos por nosotros mismos". Oscar Wilde.

Buena lectura.

Estamos leyendo:

EL CALLEJÓN DE LOS MILAGROS. Naguib Mahfuz.

EL LIBRO

En “El Callejón de los Milagros”, el autor nos describe la vida de los moradores del callejón Midaq, enclavado en el corazón del Cairo. Ambientada en los años 40, la novela refleja no sólo el día a día de sus protagonistas, sino que a través de él nos muestra también los cambios que empiezan a producirse en la sociedad egipcia. El deseo de modernidad y de mejora de vida de los jóvenes choca contra el conservadurismo de los más mayores; conviven así las antiguas tradiciones con el ansia de mayor libertad y bienestar, que en ese pequeño callejón choca duramente con la dura realidad de una existencia miserable y abotargada por las miserias y egoísmos personales.
A destacar en el autor la soberbia capacidad descriptiva no sólo del ambiente y del modo de vida en el callejón Midaq, sino de los más íntimos pensamientos de sus protagonistas, con lo que nos ofrece una visión realista y desnuda de sus acciones y de cada uno de los motivos que las impulsan.
Naguib facilita al lector occidental la comprensión de una cultura totalmente distinta a la suya, de unos modos de vida y de relación muy diferentes a los que está acostumbrado, pero sin embargo consigue que a través de ellos pueda sentirse también identificado con los sentimientos de unos personajes que, al fin y al cabo como todos los seres humanos, buscan sólo ser un poco más felices.

EL AUTOR

Naguib Mahfuz nació en el Cairo el 11 de diciembre de 1911 y falleció en la misma ciudad el 30 de agosto de 2006. Licenciado en filosofía, siguió los pasos de su padre (funcionario) trabajando en el Ministerio de Asuntos religiosos entre 1939 y 1954.
Naguib empezó a escribir siendo muy joven, primero artículos en revistas y luego dedicándose a la traducción de obras literarias al árabe. En ésta primera época también publicó más de 80 relatos y empezó algunas novelas (que nunca acabó) sobre el egipto faraónico.
En la etapa posterior, a partir de 1945, el autor se centra en temas contemporáneos, describiendo las calles y barrios de El Cairo y las personas que los habitan. Serán éstas las obras que le consagren como “el padre de la prosa árabe”. Destacan entre otras “El Callejón de los Milagros”(1947) y la “Trilogía del Cairo” formada por las obras; “Entre dos palacios”, “Palacio del Deseo” y “La azucarera”, escritas entre 1956 y 1957..
“Hijos de nuestro barrio” escrita en 1959 y vetada actualmente en Egipto , inicia una nueva etapa en su producción en la que los personajes se oscurecen y se tornan antihéroes solitarios. Posteriormente cambia de nuevo de registro y sus obras entran en la corriente del absurdo “La taberna del gato negro”. Al final de su carrera literaria, el autor hará uso de todas las corrientes literarias que ha utilizado hasta entonces.
El autor recibió en 1972 el Premio Nacional de las Letras Egipcias y con él el mas alto honor de su país : El collar de la república. En 1988 se reconoció en Europa su carrera literaria y fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura.
Naguib fue atacado en 1994 por extremistas islámicos y ésta agresión le dejó graves secuelas en su salud. Desde 1996 estaba catalogado como hereje y sentenciado a muerte por los grupos radicales y por eso se mantuvo casi recluido en su hogar y protegido por la policía, pero aún así hasta el final de su muerte una vida literaria activa, publicando en semanarios y participando en reuniones

"El escritor entrecruza una historia con sus propias dudas, preguntas y valores. Eso es arte." Naguib Mahfuz

Buena lectura.

Estamos Leyendo:

EL PRINCIPITO Antoine Saint-Exupéry

EL LIBRO

Raras veces, en la historia de literatura, se ha conseguido expresar con tal simplicidad, con tanta economía de medios y florituras, temas universales como el amor, la amistad, y yendo aún más allá, el propio sentido de la vida.
Camuflado como un cuento infantil, y pudiendo ser leído como tal, a nadie se le escapa que
"El Principito" posee además la profundidad de un texto filosófico, e invita a quien se acerca a sus paginas a ir tan lejos como quiera en la interpretación de las muchas metáforas que lo pueblan.
Sería un error menospreciar la aparente sencillez del relato tanto en la historia que desarrolla como en la forma en que es contada, porque en esa sencillez está, precisamente, su fuerza. Saint-Exupéry despoja a su relato de todo lo superfluo para mostrar ante nosotros la desnudez, desvalida y a la vez grandiosa, de los sentimientos humanos y para enfrentarnos al misterio y la magia de nuestra propia existencia.

EL AUTOR

Antoine Marie Jean-Baptiste Roger de Saint-Exupéry, nació en Lyon el 29 de Junio de 1900 y desapareció a bordo de su avion Lockheed P-38 lightning en el mar Mediterráneo, cerca de la costa de Marsella, el 31 de julio de 1944.
Nació en el seno de una familia acomodada y perdió a su padre a la edad de cuatro años. Educado en Francia con los Jesuitas y en Suiza, con los marianistas, se matricula en Arquitectura en la escuela de Bellas Artes.

A los 21 años, gracias al servicio militar, tomará contacto con la aviación y obtiene el carnet de piloto, pero no vuela por deseo de su novia. Trabaja en diferentes oficios como inspector de fábrica y representante, hasta que en 1926 tras su ruptura sentimental empieza a trabajar como piloto comercial haciendo vuelos entre Toulouse, Rabat y Casablanca. En ese mismo año publica su primer relato “El aviador”.

En 1929 es nombrado director de Aeroposte en Buenos Aires y se traslada a Argentina donde publica “Correo del Sur”. En 1931 el autor contrae matrimonio con la escritora Consuelo Carrillo y sale a la luz su novela “Vuelo Nocturno”que será un gran éxito de crítica y público y recibirá el premio Fémina.

Tras su despido de la compañía Aeropostal, Antoine trabaja como piloto de línea entre Dakar Casablanca, piloto de pruebas, y en el servicio de propaganda de Air France. Además escribe artículos para el París Sour, llegando a cubrir la guerra civil española para el Intransigeat.
Intentó batir el récord de velocidad entre París y Raigón (lo que le costó un accidente en el desierto Libio) y posteriormente, en el año 38, sufrió otro accidente en el intento de vuelo entre Nueva York y Tierra de Fuego. Obligado a guardar cama por éste último, aprovechó para escribir “Tierra de Hombres” que recibió el Gran Premio de la Academia Francesa y el National Book Award estadounidense.

A pesar de sus lesiones, insistió en participar en la lucha contra los nazis en la Segunda Guerra Mundial y viajó a Estados Unidos para solicitar ayuda contra la invasión. De esta época son sus novelas “Piloto de Guerra”(1942) y “Carta a un rehén”(1943). En 1943 también aparecerá “El Principito”, su obra más famosa, y por la que llegará a ser conocido en todo el mundo.

Unido a la resistencia francesa, Saint-Exupéry desapareció durante una misión de reconocimiento destinada a preparar el desembarco en Provenza, en el sur de Francia. Había partido pocas horas antes de Borgo, en la isla de Córcega, cuando los radares perdieron su señal. Hasta casi sesenta años después no se encontraron restos del avión que confirmaron definitivamente su caída al mar. En 2008 un piloto alemán declaró haber sido quien lo derribó.

"Si queremos un mundo de paz y de justicia hay que poner decididamente la inteligencia al servicio del amor". Saint-Exupéry.

Buena Lectura.